Poliakrilamida (PAM) dapat dibuat melalui metode yang berbeda, tergantung pada aplikasi yang diinginkan dan sifat polimer yang diinginkan. Berikut adalah dua metode umum untuk pembuatan poliakrilamida:

1. Polimerisasi Radikal Bebas:

- Pemilihan Monomer: Akrilamida (CH2=CHCONH2) biasanya digunakan sebagai monomer utama untuk sintesis poliakrilamida.

- Pemilihan Inisiator: Inisiator radikal bebas, seperti amonium persulfat (APS) atau kalium persulfat (KPS), biasanya digunakan untuk memulai reaksi polimerisasi.

- Bahan Pengikat Silang (Opsional): Jika diinginkan hidrogel poliakrilamida berikatan silang, bahan pengikat silang seperti N,N'-methylenebisacrylamide (BIS) dapat ditambahkan ke larutan monomer dalam jumlah yang terkontrol.

- Proses Polimerisasi: Biasanya, monomer, inisiator, dan zat pengikat silang (jika ada) dilarutkan dalam pelarut yang sesuai, seperti air, dan kemudian dipolimerisasi. Hal ini dapat dilakukan dengan memanaskan larutan dalam kondisi terkendali atau dengan menggunakan katalis yang sesuai.

- Pemurnian dan Pengeringan: Setelah polimerisasi selesai, poliakrilamida yang dihasilkan dapat dimurnikan dan dikeringkan untuk mendapatkan produk akhir.

2. Polimerisasi Solusi:

- Pembubaran Monomer: Monomer akrilamida dilarutkan dalam pelarut yang sesuai, seperti air, untuk membentuk larutan monomer.

- Penambahan Inisiator: Inisiator, seperti APS atau KPS, ditambahkan ke solusi monomer.

- Proses Polimerisasi: Larutan monomer kemudian dipanaskan dalam kondisi terkendali untuk memulai reaksi polimerisasi. Ini biasanya melibatkan pemeliharaan suhu pada kisaran tertentu untuk jangka waktu tertentu.

- Pemurnian dan Pengeringan: Larutan poliakrilamida yang dihasilkan sering kali melalui tahap pemurnian, seperti penyaringan atau pengendapan, untuk menghilangkan kotoran. Terakhir, poliakrilamida yang telah dimurnikan dapat dikeringkan untuk mendapatkan produk yang diinginkan.

Kedua metode ini dapat digunakan untuk membuat poliakrilamida linier atau berikatan silang tergantung pada kebutuhan spesifik aplikasi. Penting untuk dicatat bahwa penanganan akrilamida dan monomernya harus dilakukan dengan hati-hati, karena merupakan senyawa beracun. Langkah-langkah dan pedoman keselamatan yang tepat harus diikuti selama proses tersebut.